Monday, January 30, 2012

Alimentos transgénicos: causantes de una gran polémica.

Los alimentos transgénicos son aquellos que incluyen en su composición algún ingrediente procedente de un organismo al que se le ha incorporado, mediante técnicas genéticas, un gen de otra especie. Gracias a la biotecnología se puede transferir un gen de un organismo a otro para dotarle de alguna cualidad especial de la que carece. De este modo, las plantas transgénicas pueden resistir plagas, aguantar mejor las sequías, o resistir mejor algunos herbicidas. En Europa no todas las modalidades de transgénicos están autorizadas, sólo algunas pueden ser cultivadas y posteriormente comercializadas.
Los transgénicos, desde su nacimiento, han suscitado mucha polémica. Existen seguidores fanáticos y detractores acérrimos. Por ejemplo, Juan Felipe Carrasco, ingeniero agrónomo y responsable de la Campaña contra los Transgénicos de Greenpeace en España, cree que "la agricultura industrial, la que actualmente se nos vende como aquella que produce alimentos para toda la humanidad, desgraciadamente, está produciendo también muchísimos daños irreversibles". Para Carrasco "no es cierto que la ciencia esté a favor de los transgénicos", apuntando además que "los que estamos en contra de los transgénicos no estamos en contra de la ciencia del futuro, estamos en contra de la liberación de transgénicos en el medio ambiente". Para Greenpeace los transgénicos incrementan el uso de tóxicos en la agricultura, la pérdida de biodiversidad, los riesgos sanitarios no están evaluados, etc.
Sin embargo, Francisco García Olmedo, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Politécnica de Madrid, piensa todo lo contrario. "Los transgénicos son la mayor innovación en producción de alimentos que se ha hecho en los últimos 25 años y no ha habido un solo incidente adverso ni para la salud humana ni para el medio ambiente" explicaba durante la última edición de MadridFusión 2010.







También existen numerosas dudas sobre este tipo de alimentos, y aquí expongo las respuestas a un par de ellas.
¿Los alimentos transgénicos puede producir alergias?
La alergia es la reacción exagerada del organismo contra una sustancia (normalmente una proteína) extraña a él. La soja (o cualquier vegetal) tiene miles de proteínas extrañas para el hombre, por lo que existen bastantes personas alérgicas a la soja, al cacahuete, a las fresas, etc. La soja transgénica tiene una proteína mas entre esos miles, por lo que el aumento del riesgo es minúsculo. Y naturalmente, el riesgo desaparece por completo cuando la soja se procesa para obtener otro producto.

¿Son los productos transgénicos perjudiciales para el medio ambiente?
Tienen ciertos efectos negativos, como por ejemplo, que la existencia de estos productos puede reducir la población de insectos al hacer el alimento resistente a los insectos, y por tanto afectar a la de animales insectívoros, como algunos pájaros y murciélagos. Por otro lado, este efecto también tiene un lado positivo, que es la reducción del uso de insecticidas.

La clonación

LA CLONACIÓN

La clonación ha sido un tema sumamente controversial en el pasado, pero de hecho, la misma ha existido y ha sido puesta en práctica durante años y años.
Normalmente, pensamos que la clonación sólo sirve en animales o plantas, pero, también se pueden clonar células y genes simples. Existe una gran variedad de diversas formas de clonar un organismo, y dichos procedimientos están regulados por diferentes organizaciones en los diferentes países.

Un clon es una copia genética idéntica de otro individuo, pero esto no significa que sean idénticos en personalidad.
La técnica de clonación consiste en obtener varias copias de un gen (clonación génica) o en conseguir organismos genéticamente iguales (clonación de organismos).

TIPOS DE CLONACIÓN: Hay dos técnicas muy diferentes:

- Clonación por escisión embrionaria: Es un proceso similar al que se produce cuando nacen gemelos. Cuando el embrión tiene 4 u 8 células, cada una de ellas es totipotente, y si se separa de las demás puede originar un embrión gemelo del otro. La separación artificial se llama fisión gemelar, embryo-splitting , o clonación por fisión.


- Clonación por trasplante nuclear: Se toma un óvulo o un embrión unicelular y se le extrae el núcleo; se toma una célula adulta y se funde con lo anterior; el resultado es una célula con el núcleo y cromosomas de la adulta, envuelta en un citoplasma de una célula totipotente. Esta nueva célula es también totipotente y desarrolla un nuevo ser, casi idéntico al adulto inicial. Casi, pues también el citoplasma influye en el resultado.

CLONACIÓN HUMANA:

- Clonación humana terapéutica: Es una clonación por transplante nuclear que busca curar una enfermedad. La idea es crear un clon y tomar de él lo que se necesite para después matarlo.


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Sunday, January 29, 2012

Terapia Génica

      Terapia génica.


 Los genes, que se llevan en los cromosomas, son las unidades físicas y funcionales de la herencia. Los genes son secuencias específicas de bases que codifican instrucciones para fabricar proteínas. Aunque los genes obtener una gran cantidad de atención, es que las proteínas que realizan funciones de la mayoría de la vida, e incluso constituyen la mayoría de las estructuras celulares. Cuando los genes se alteran de modo que las proteínas codificadas son incapaces de llevar a cabo sus funciones normales, los trastornos genéticos pueden resultar.



La terapia génica es una técnica para la corrección de genes defectuosos responsables de desarrollo de la enfermedad. Los investigadores pueden utilizar uno de varios métodos para la corrección de genes defectuosos:
  • Un gen normal puede ser insertado en un lugar no específico en el genoma para reemplazar un gen que no funciona. Este enfoque es más común.
  • Un gen anormal puede ser canjeado por un gen normal a través de la recombinación homóloga.
  • El gen anormal puede ser reparado a través de mutaciones selectivas inversa, que devuelve el gen a su función normal.
  • La regulación (el grado en que se activa un gen dentro o fuera) de un gen particular podría ser alterado.





Alimentos transgénicos


Los alimentos transgénicos son los alimentos derivados de organismos modificados genéticamente. Los alimentos transgénicos se modifican genéticamente introduciendo modificaciones en su ADN mediante la ingeniería genética, a diferencia de alimentos similares que han sido modificados genéticamente, mediante la reproducción selectiva (cultivo de plantas y animales) o de mutaciones genéticas. Los primeros alimentos transgénicos salieron al mercado en la década de 1990. Por lo general, los alimentos transgénicos son vegetales como la soja, el maíz el aceite de girasol y el aceite de semilla de algodón, pero también se han desarrollado alimentos transgénicos de origen animal. Como ejemplo de animales transgénicos, en 2006 se creó un cerdo transgénico para producir ácidos grasos omega-3 cambiando uno de sus genes. 
beneficios o riesgos de alimentos transgenicosLos críticos se han opuesto a los alimentos transgénicos por varias razones. Algunos de los motivos de este rechazo a los alimentos transgénicos son cuestiones de seguridad, preocupaciones ecológicas y las preocupaciones económicas planteadas por el hecho de que estos organismos transgénicos están sujetos a la ley de la  propiedad intelectual.

CREACIÓN DE ALIMENTOS TRANSGÉNICOS.
La ingeniería genética que da lugar a la creación de alimentos transgénicos, comienza con la identificación y aislamiento de un gen que expresa un rasgo deseable. El aislamiento del gen que se quiere aplicar para crear el alimento transgénico se hace utilizando de enzimas de restricción. Una vez aislado el gen, se selecciona una planta o animal receptor, a partir del cual se quiere obtener el alimento transgénico. El gen se inserta incorporándolo en su genoma a través de un género de bacterias. El gen recién incorporado se convierte en parte del genoma del receptor y se regula de la misma manera que otros genes.
La manzana, ejemplo de alimento transgenico

Alimentos transgénicos: beneficios

tomate transgénico

Algunos de los beneficios de los alimentos transgénicos, podrían ser:
  • Reducir las pérdidas en cultivos por plagas de insectos sin necesidad de productos químicos al crear alimentos transgénicos resistentes a los insectos.
  • Alimentos transgénicos tolerantes a herbicidas, de forma que los herbicidas que dañan algunos tipos de cultivos puedan utilizarse y así evitar más fácilmente el ataque de plagas de insectos.
  • Alimentos transgénicos resistentes a enfermedades causadas por virus, hongos y bacterias.
  • Alimentos transgénicos resistentes al frío.
  • Se pueden conseguir variedades de plantas transgénicas que necesiten menos agua y soporte periodos de sequía y puedan plantarse en zonas con poca agua. El objetivo es conseguir plantas transgénicas tolerantes a la sequía.
  • Otro de los objetivos es conseguir alimentos transgénicos con mejores nutrientes. Esto podría ayudar a combatir la desnutrición en países del tercer mundo.
  • Otra opción es crear fármacos utilizando alimentos transgénicos. De esta forma se podía por ejemplo introducir una vacuna en un tomate de forma que sería mucho más fácil de transportar, almancenar y administrar que las vacunas convencionales.
  • Algunas plantas transgénicas no tienen como objetivo ser alimentos transgénicos. Algunas plantas transgénicas se utilizan para eliminar la contaminación de lugares y aguas subterráneas que se encuentran donde están plantadas.

Thursday, January 26, 2012

LA FERMENTACIÓN

FERMENTACIÓN

La fermentación es un proceso catabólico de oxidación incompleta, totalmente anaeróbico, siendo el producto final un compuesto orgánico. Estos productos finales son los que caracterizan los diversos tipos de fermentaciones.

Fue descubierta por Louis Pasteur, que la describió como la vie sans l´air (la vida sin el aire). La fermentación típica es llevada a cabo por las levaduras. También algunos metazoos y protistas son capaces de realizarla.

El proceso de fermentación es anaeróbico ya que se produce en ausencia de oxígeno.

En los seres vivos, la fermentación es un proceso anaeróbico y en él no interviene la mitocondria ni la cadena respiratoria. Son propias de los microorganismos, como algunas bacterias y levaduras. También se produce la fermentación en la mayoría de las células de los animales (incluido el hombre), excepto en las neuronas que mueren rápidamente si no pueden realizar la respiración celular; algunas células, como los eritrocitos, carecen de mitocondrias y se ven obligadas a fermentar; el tejido muscular de los animales realiza la fermentación láctica cuando el aporte de oxígeno a las células musculares no es suficiente para el metabolismo aerobio y la contracción muscular.

En la industria la fermentación puede ser oxidativa, es decir, en presencia de oxígeno, pero es una oxidación aeróbica incompleta, como la producción de ácido acético a partir de etanol.

Las fermentaciones pueden ser: naturales, cuando las condiciones ambientales permiten la interacción de los microorganismos y los sustratos orgánicos susceptibles; o artificiales, cuando el hombre propicia condiciones y el contacto referido.

USOS

El beneficio industrial primario de la fermentación es la conversión del mosto en vino, cebada en cerveza y carbohidratos en dióxido de carbono para hacer pan. Otros usos de la fermentación son la producción de suplementos de vitamina B12, etc. De acuerdo con Steinkraus (1995), la fermentación de los alimentos sirve a 5 propósitos generales:

  • Enriquecimiento de la dieta a través del desarrollo de una diversidad de sabores, aromas y texturas en los substratos de los alimentos.
  • Preservación de cantidades substanciales de alimentos a través de ácido láctico, etanol, ácido acético y fermentaciones alcalinas.
  • Enriquecimiento de substratos alimenticios con proteína, aminoácidos, ácidos grasos esenciales y vitaminas.
  • Detoxificación durante el proceso de fermentación alimenticia.
  • Disminución de los tiempos de cocinado y de los requerimientos de combustible.


Wednesday, January 25, 2012

TRADITIONAL BIOTECHNOLOGY

What  do have to do the foods of the images with biotechnology? Explain it

TRANSGENIC ORGANISMS


What is a transgenic organism?
And transgenic food? Give an example.


DIABETES E INGENIERÍA GENÉTICA


  1. ¿En qué consiste la diabetes?
  2. ¿Cómo se obtiene la insulina que necesitan inyectarse los diabéticos insulín dependientes cada día?

DOLLY

Investigate why Dolly is so important for genetic engineering. You can see a picture bellow of the famous sheep.

BIOTECNOLOGIA E INGENIERÍA GENÉTICA


Pincha en la imagen, y lee el aparatado El Hombre y la Genética. Puedes hacer las actividades propuestas en este apartado.